Il était une fois, l'histoire d'une mandarine bleue.
Dans une contrée reculée d'Angleterre, circule une rumeur bien étrange. En effet, tout le monde parle d'une mandarine bleue. Il paraît que ce fruit d'une couleur peu ordinaire, est magique et que quiconque en mange devient immortel... et bleu !
Tous les habitants du village sont partis à sa recherche, mais sans succès. Ils sont revenus bredouilles et chacun a finalement décidé que la mandarine bleue n'est que légende.
Un beau jour, par un après-midi ensoleillé, Sylvain, le fils du cordonnier du village se promène dans le verger. Il s'allonge sous un arbre pour faire une petite sieste, mais au moment de s'endormir, il entend une voix murmurer au creux de son oreille. Curieux, il rouvre les yeux, essayant de déterminer d'où peut bien provenir ce son.
La voix reprend de plus belle.
- Sylvain, dit-elle. Aide-moi, j'ai besoin de toi !
Sylvain reste bouche bée, persuadé cette fois que l'on s'est bel et bien adressé à lui.
C'est alors qu'il aperçoit à ses pieds une mandarine bleue. Sidéré, il la prend dans sa main et la fait rouler tout doucement. Il se lève, prêt à foncer rapporter le fruit magique à son père, lorsque la mandarine s'adresse une fois de plus à lui.
- Sylvain, laisse-moi là où tu m'as trouvée, reprend la mandarine. Ne t'avise pas de me montrer à quiconque.
- Que dois-je faire alors ? ose Sylvain, totalement perdu.
- Tu dois revenir m'arroser tous les soirs à minuit pile, pendant dix jours. Après quoi, si tu respectes cet engagement, je t'offrirai un merveilleux présent.
- J'accepte ! s'écrie Sylvain, plein d'enthousiasme à l'idée de recevoir un cadeau.
- Mais n'oublie pas, tu ne dois parler de moi à personne, rappelle la mandarine.
Sylvain promet une fois de plus et s'en va, laissant la mandarine là où il l'a trouvée.
Pendant les cinq premiers jours, Sylvain met du cœur à l'ouvrage pour sortir tous les soirs en cachette et aller arroser le fruit magique.
Cependant, après ce temps-là, il se lasse et se rend compte que toutes ces escapades le fatiguent.
Son père aussi s'aperçoit de quelque chose, voyant son fils se réveiller toujours plus fatigué. Un soir, il décide de découvrir ce qui met Sylvain dans cet état. Il veille toute la nuit, et lorsque Sylvain tente de s'éclipser un peu avant minuit, son père le prend la main dans le sac.
Sylvain perd tous ses moyens face à son père et, oubliant les précieuses recommandations de la mandarine, il lui avoue toute l'histoire.
Son père se rue dans le verger mais quelle n'est pas sa surprise de trouver à l'endroit que Sylvain lui avait indiqué, un joli pot de peinture bleue.
La mandarine a disparu, Sylvain n'ayant su tenir sa promesse. Elle n'est jamais revenue et le père de Sylvain a pris son fils pour un sot qui s'est bien moqué de lui.
